Вдень 23 травня в Мінську затримали Романа Протасевича, співзасновника і колишнього головного редактора Telegram-каналу NEXTA, який влада Білорусі визнала екстремістським. Протасевич був на борту пасажирського літака авіакомпанії Ryanair, що летів за маршрутом Афіни-Вільнюс. Коли лайнер пролітав над територією Білорусії, екіпаж був змушений здійснити екстрену посадку в аеропорту Мінська, начебто через повідомлення про мінування.

Майже за добу, увечері 24 травня, МВС Білорусі заявило, що Протасевич перебуває у СІЗО-1 у Мінську. Там також запевнили, що він «не має скарг на здоров'я». Така заява стала відповіддю на повідомлення його матері про те, що хлопець має проблеми із серцем. Також білоруський провладний телеграм-канал опублікував відео із затриманим Протасевичем. На ньому він каже, що знаходиться в СІЗО-1 Мінська, що "ніяких проблем зі здоров'ям, у тому числі з серцем і з будь-якими іншими органами", у нього немає і що ставлення з боку силовиків до нього "максимально коректне і за законом".

«Зараз я продовжую співпрацювати зі слідством і даю свідчення за фактом організації масових заворушень у Мінську», – каже Протасевич на відео.

Голова Ryanair Майкл О'Лірі назвав вимушену посадку у Білорусі «державним викраденням» літака і «повітряним піратством» з боку білоруської влади. Він також вважає, що у літаку були агенти білоруського КДБ.

«Рішення влади Білорусі змусити літак Ryanair приземлитися у Мінську в неділю (23 травня — ред.) і затримати журналіста (опозиціонера Романа Протасевича — ред.) було викраденням, підтримуваним державою... спонсорованим державою піратством», — заявив він.

За його словами, намір влади полягав у тому, щоб затримати журналіста Романа Протасевича за маршрутом рейсу. Також він зауважив, що літак, який летів з Італії до Литви, супроводжували винищувачі після появи інформації, що на його борту була вибухівка, яку так і не знайшли.

У відповідь на затримання Протасевича Європейська рада 24 травня вирішила заборонити білоруським авіакомпаніям польоти над територією Євросоюзу. Також лідери ЄС закликали європейські авіакомпанії уникати перельотів над Білоруссю.

«Європейська Рада рішуче засуджує вимушену посадку рейсу Ryanair у Мінську (Білорусь) 23 травня 2021 року, що ставить під загрозу авіаційну безпеку, та затримання білоруською владою журналіста Рамана Протасевича та Софії Сапеги», — йдеться у заяві ЄС.

Також в ЄС "солідарні з Латвією після вислання дипломатів Білоруссю".

Одразу після інциденту латвійська авіакомпанія AirBaltic вирішила не літати над Білоруссю. МЗС Білорусі оголосило послу Латвії, що він та весь персонал посольства, за винятком одного технічного співробітника, мають залишити країну.Міністерство закордонних справ Латвії оголосило про симетричну відповідь на дії Білорусі.

25 травня стало відомо, що Україна припиняє авіасполучення з Білоруссю з 26 травня.

"Щойно на позачерговому засіданні уряд доручив Мінінфраструктури, Державіаслужбі та ДП "Украерорух" вжити для цього необхідних заходів", — повідомив прем'єр-міністр Денис Шмигаль.

Крім того, українським авіакомпаніям та літакам заборонятиметься виконувати польоти в повітряному просторі Республіки Білорусь. Зазначається, що Держприкордонслужба також отримала доручення припинити оформлення пасажирів, які прямують з Білорусі або в Білорусь у митних пунктах аеропортів.

«Ситуація з примусовою посадкою літака компанії Ryanair у Мінську є порушенням Конвенції про міжнародну цивільну авіацію. Рішення нашого уряду спрямоване на забезпечення безпеки польотів і пасажирів», — додав прем'єр.

Фінська авіакомпанія Finnair, а також французька AirFrance призупиняють польоти над Білоруссю. Обидві авіакомпанії 25 травня пояснили, що таке рішення триватиме до оголошення "подальшого повідомлення".

Як йдеться у повідомленні Finnair, нові зміни дещо збільшать час деяких польотів.

«Ми припинимо використання повітряного простору Білорусі до подальшого повідомлення. Наш наступний рейс до Газіпаши (місто у Туреччині — ред.) наступної середи. Згідно з рекомендацією Traficom (агентства транспорту і комунікацій — ред.), цей маршрут буде обходити повітряний простір Білорусі», — йдеться у заяві.

Поруч з цим, як повідомляє видання LeFigaro, французька авіакомпанія AirFrance повідомила 25 травня про припинення польотів над Білоруссю "до подальшого повідомлення" на тлі висновків Європейської ради.

«AirFrance взяла до уваги висновки Європейської Ради, і тому до подальшого повідомлення призупиняє переліт через (білоруський) повітряний простір своїми літаками», — йдеться у повідомленні авіакомпанії.

Також 25 травня стало відомо, що австрійська авіакомпанія Austrian Airlines і польська LOT - припиняють польоти над Білоруссю, повідомляє «Белсат».

LOT призупинила рейси до Мінська і визначив альтернативні маршрути для польотів, що проходять над територією Білорусі, повідомляє Польське агентство друку.

«До рішення саміту ЄС разом з іншими авіакомпаніями Lufthansa Group було вирішено, що ми до подальших розпоряджень будемо облітати білоруське повітряний простір», - сказав ТАСС представник Austrian Airlines.

Білоруська «Бєлавіа» в свою чергу скасовує польоти до Лондона і Парижа до 30 жовтня.

Управління верховного комісара ООН з прав людини ООН у вівторок закликало негайного звільнення співзасновника телеграм-каналу Nexta Романа Протасевича і його подруги,заарештованих білоруською владою після того,як їх рейс був змушений приземлитися в Мінську.

«Ми закликаємо до негайного звільнення та Романа Протасевича, і Софії Сапеги,і їм обом повинно бути дозволено продовжити свій шлях в Литву»,-заявив журналістам у Женеві прессекретар управління Руперт Колвілл.