Яку роль виконували військово-морські сили України в цьогорічних начаннях із SNMG-2? Чи легко із ними працювати?

Навчання “Sea Breeze-2020”, які Україна організувала разом із США в 1997 році, дають можливість НАТО здійснювати спільні дії з Україною, і це є можливість для України реально вдосконалити їхні навички, а також покращити взаємодію із НАТО. Для нас, як організації, дуже важливо навчатись не лише з союзними країнами, які перебувають на Чорному морі, але і з нашими країнами-партнерами (як Україна та Грузія). Якщо ви звикли тренуватися разом, тоді, у кризові періоди, було б набагато простіше взаємодіяти та зв’язуватися, адже ви це робили раніше. Крім того, ці навчання покращують наше розуміння регіону Чорного моря. Тож, для нас це хороша можливість навчань з ВМС України, у свою чергу, для них, навчитися планувати і працювати разом з НАТО. Під час цьогорічних навчань українські військово-морські сили демонстрували великий професіоналізм щодо кораблів та літаків. Якщо підсумувати, вони виконали їх чудово. Тож, ми були дуже раді бачити це. Також у нас є ще одна морська операція, де Україна як партнер хоче внести свій внесок. Тож ми також працюємо, коли вони навчаються та разом співпрацюємо.

Співпраця України і Нато. Наскільки українські військово-морські сили готові до стандартів НАТО?

Україна є партнером з розширеними можливостями, а це означає, що НАТО отримало спеціальну програму з Україною. Все це спрямовано на поліпшення взаємодії, але також допомагає Україні в розвитку її військового потенціалу. Наприклад, як робота разом в навчаннях SEA Breeze, яка є однією з частин програми військово-морських сил. Наразі ми бачимо, що Україна щороку вдосконалюється.

Як Ви оцінюєте нинішню ситуацію в Чорноморському регіоні з точки зору безпеки і оборони?

Звичайно, Чорне море - це дуже важливий регіон. Він є стратегічно важливим, крім того, 80 відсотків комерційних торговельних шляхів проходять через новітні морські комунікації. Отже, дуже важливо, щоб вони мали можливість вільно використовувати навігації в цьому регіоні. Ми бачили, що Росія в минулому силою розширила свою територію. Вони збільшують свою присутність, збільшують кількість кораблів, які вони там мають. Отже, це для НАТО також є причиною збільшувати свою присутність та частіше перебувати у регіоні Чорного моря. Але в той же час усі вправи та навчання, які ми робимо, є в рамках міжнародного права. Ми очікуємо, що Росія зробить те саме. Так що поки, ця посилена присутність не обов'язково несе в собі будь-який ризик. Це підтримує рівновагу до тих пір, поки все є безпечним і професійним. Ми продовжемо свою посилену присутність стільки часу, скільки потрібно. Спільні навчання з НАТО допоможуть військово-морським силам України бути готовими до будь-якого розвитку подій.

Після того, як кораблі НАТО зайшли в регіон Чорного моря, наскількі стабільно виглядає ситуація в цьому регіоні із Вашої точки зору, в умовах конфлікту між Україною та Росією?

Під час навчань російські кораблі дуже близько підійшли до кораблів НАТО, але вони слідкували і не втручалися. Діяли безпечно і професійно. Але це є також добре, що вони можуть бути свідками того, як союзники по НАТО співпрацюють разом, і вони демонструють свою готовність та підготовку. Гадаю, що присутність НАТО і союзників Альянсу стабілізує обстановку в Чорноморському регіоні до тих пір, поки всі дотримуються міжнародних норм і роблять все, щоб підтримувати безпеку.

Наскільки тут змінилась ситуація останнім часом? Українськи військові експерти кажуть, що Росія укріплює свої позиції в Чорному морі, особливо підводну її частину.

Очевидно, що Росія розширює свою військову присутність в Чорноморському регіоні і нарощує військову міць у нових дислокаціях. Путін анонсував про їх наміри збільшити російський флот на 40 кораблів різного класу. Таким чином, вони будуть продовжувати нарощувати свої сили, але НАТО також робить кроки щодо посилення своєї присутності в Чорноморському регіоні. Ми плануємо продовжувати нашу впливову присутність в той час, як ми продовжуємо вести діалог з Росією, для того, аби тримати ситуацію під контролем.

Який прогрес Ви бачите у військово-морських силах в Україні з 2014?

Україна втратила частину своїх кораблів в 2014 році. Але, військово-морські сили України докладають активних зусиль, щоб поліпшити свої професійні навички. Їм також було запропоновано стати операційним партнером "Sea Guardian" у програмі НАТО, це військова операція з безпеки в Середземноморському регіоні. Але, перед тим як брати участь, вони повинні попрактикуватися на тренувальних суднах. І вже після того, НАТО проаналізує рівень їх підготовки і всі ці фактори збільшать готовність до ефективної співпраці з учасниками Альянсу.

Чи вплине Covid на процеси навчання, які будуть відбуватися протягом року?

Переважно Covid-19 впливає на планування вправ, але насправді не робить неможливим їх проведення. З початку пандемії ми запровадили спеціальні заходи. Крім того, перш ніж потрапити на борт корабля потрібно пройти двотижневий карантин. Під час навчань ви все одно в морі на безпечній відстані. Це дає можливість виконувати різні вправи, фактично не наближаючись фізично, підтримуючи зв’язок через Skype. Для цього зараз існує так багато можливостей незважаючи на Covid-19. Звісно, це не так просто, як бути віч-на-віч, але це працює.

Дякуємо вам!